Produção de frutos e padrão espacial de populações de espécies arbóreas tropicais

O aumento ou redução da agregação de recrutas coespecíficos nas proximidades dos adultos pode estar relacionado à quantidade de frutos produzidos pelas plantas parentais devido à potencial contribuição com a densidade de sementes. A produção de frutos por sua vez pode ser influenciada pela capacidade de aquisição e alocação de recursos associadas ao tamanho dos indivíduos. O objetivo do presente estudo é investigar a influência da produção de frutos no padrão espacial de populações de três espécies arbóreas tropicais em uma Floresta Ombrófila Densa de Terras Baixas localizada em Ubatuba-SP, Brasil. Para isso, utilizamos dados de fenologia reprodutiva com observações mensais por um ano, tamanho (diâmetro a altura do solo e volume da copa), e estrutura ontogenética e espacial das espécies Faramea picinguabae (Rubiaceae), Mollinedia schottiana (Monimiaceae) e Pourouma guianensis (Urticaceae) em 2 ha de floresta. Analisamos os dados fenológicos de frequência e intensidade das fenofases, e a influência de variáveis ambientais no padrão fenológico. Também analisamos a relação entre a produção de botões, antese, frutos imaturos e frutos maduros, e o tamanho dos indivíduos. Caracterizamos o padrão espacial de cada estádio ontogenético e a relação espacial entre estádios ontogenéticos subsequentes dentro da zona de influência de cada adulto. Por fim, determinamos se indivíduos que produzem mais frutos contribuem para uma densidade maior de indivíduos de cada estádio ontogenético. Embora nossa área de estudo seja considerada um ambiente pouco sazonal em relação à precipitação e temperatura, as fenofases reprodutivas foram sazonais e a intensidade relacionou-se positivamente com o tamanho dos indivíduos. Observamos que a agregação de indivíduos nos primeiros estádios sob a copa das plantas adultas aumentou com a maior produção de frutos. Porém a agregação de coespecíficos diminuiu com o recrutamento para os próximos estádios. Isso sugere que ocorre mortalidade dependente de densidade nas espécies estudadas, mas esta não desfaz os agrupamentos de indivíduos devido ao efeito numérico da maior densidade de sementes. Portanto, a produção de frutos é um importante fator que influencia a estrutura espacial das espécies ao longo dos estádios ontogenéticos (AU)