Análise morfométrica das crateras de impacto de Plutão

Os dados referentes à morfometria de crateras de impacto são fundamentais para o entendimento da evolução do Sistema Solar e dos corpos que o compõem. Em julho de 2015, a sonda New Horizons imageou aproximadamente 35% da superfície de Plutão. Desde então, alguns estudos preliminares referentes à morfometria das suas crateras de impacto foram realizados, sendo que o tema necessita ainda ser mais aprofundado. O escopo deste trabalho é realizar uma análise detalhada da morfometria das crateras de impacto de Plutão, utilizando imagens da missão New Horizons cujas resoluções variam entre 80 e 400 m/px. Foi utilizado um MDE (Modelo Digital de Elevação) global de Plutão com resolução de 300 m/px, criado a partir de pares estereoscópicos, para extrair os dados morfométricos das estruturas de impacto. A superfície de Plutão foi dividida em cinco regiões de acordo com as características morfométricas das crateras, a fim de analisar possíveis diferenças na dinâmica de impacto e taxa de erosão em cada região. Para isso, foram obtidos dados referentes a profundidade das crateras, diâmetro, inclinação da parede interna, desvio padrão da profundidade, diâmetro da base da cratera e espessura das paredes. Com a análise dos dados, concluímos que as crateras de um mesmo diâmetro localizadas acima de 30ºN são relativamente mais rasas do que as crateras equatoriais. Este fenômeno pode estar relacionado à maior presença de voláteis próximo ao polo norte. Com isso, propomos duas hipóteses: 1) A presença de voláteis pode afetar a formação das crateras ao tornar a superfície impactada mais fraca e suscetível a maiores modificações (e.g. deslizamento de massa e colapso das paredes) durante o processo de formação, até alcançar o estágio final de estabilização da cratera. 2) A maior concentração de voláteis em determinadas áreas pode afetar a profundidade das crateras por meio de decantação atmosférica, uma vez que esses elementos possuem ciclos de decantação e sublimação que variam segundo as estações do ano de Plutão. O diâmetro de transição entre crateras simples e complexas é distinto para diferentes áreas de estudo. As crateras nas áreas 1 e 4 exibem um diâmetro de transição (Dt) de aproximadamente 10 km, enquanto o Dt para as crateras nas áreas 3 e 5 ocorre em aproximadamente 15 km. Essa diferença do Dt em diferentes regiões pode estar relacionado a diferentes proporções entre rocha e gelo na superfície do planeta anão (AU)