A origem de satélites irregulares: mecanismos de captura

Resumo

Explicar a existência dos satélites irregulares dos planetas gigantes tem se tornado um grande desafio no estudo da dinâmica orbital. Devido à configuração orbital desses satélites, é amplamente aceito que eles foram capturados por seus planetas. Parte do modelo de captura gravitacional, utilizando à dinâmica do problema restrito de três corpos, explica como ocorre a aproximação do satélite até o planeta. No entanto, esta captura é temporária. Para completar o modelo é necessário utilizar mecanismos dissipativos que expliquem variações na constante de Jacobi, de forma a transformar a captura temporária em permanente. As principais hipóteses de efetivação são: arrasto em gás, migração planetária, acresção de massa, colisões e espalhamento por outros satélites. Nos estudos que temos realizado sobre esse assunto (Processo Fapesp 98/15025-7) descobrimos que existem algumas incoerências entre as hipóteses de efetivação e o mecanismo de captura gravitacional. Neste projeto é proposto um estudo mais aprofundado do problema, unindo as duas partes do modelo. Como resultado desse processo, algumas das hipóteses de efetivação poderão ser confirmadas, ou refutadas. Como muitas dessas hipóteses estão relacionadas com a própria formação do sistema solar, a compreensão dos mecanismos de captura dos satélites irregulares nos fará entender melhor o nosso próprio sistema solar. (AU)