Tratamento de efluente do processo de produção de biodiesel por ASBR contendo biomassa granulada e agitação mecânica

Resumo

A linha de pesquisa relacionada à otimização de configurações existentes e ao desenvolvimento de configurações inovadoras de reatores anaeróbios operados em batelada, com o objetivo da melhoria do desempenho do processo e a conseqüente viabilização de sua aplicação prática, tem sido abordada pelos grupos de pesquisa da Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo e da Escola de Engenharia Mauá do Instituto Mauá de Tecnologia desde 1998, com convênio de pesquisa firmado e com o apoio da FAPESP, no momento com o Projeto Temático intitulado "Desenvolvimento de Sistemas Combinados de Tratamento de Águas Residuárias Visando à Remoção de Poluentes e à Recuperação de Energia e de Produtos dos Ciclos de Carbono, Nitrogênio e Enxofre" (Processo FAPESP nº 05/51.702-9). Neste contexto, o aprimoramento do reator contendo biomassa granulada com agitação mecânica é um dos resultados positivos dessa parceria em pesquisa, com resultados promissores obtidos em escala de bancada e piloto, aplicados a diferentes águas residuárias como esgoto sanitário, soro de queijo, efluente de indústria automobilística e de produtos de higiene pessoal, além de efluentes contendo ácidos voláteis e remoção de compostos nitrogenados e sulforosos. Dentro do escopo de estudo de aspectos tecnológicos, este projeto estará direcionado à avaliação de um reator anaeróbio operado em batelada seqüencial contendo biomassa granulada e com agitação mecânica aplicado ao tratamento de efluente do processo de produção de biodiesel, especificamente do efluente gerado na etapa de reação de transesterificação seguida da operação unitária de separação por sedimentação. Em tal etapa tem-se como efluente o co- produto glicerina e os reagentes não convertidos óleo de soja e metanol, os quais correspondem entre 10 a 18% (base mássica) do biodiesel produzido. A importância desse trabalho se baseia na potencial necessidade de tratamento desse efluente, principalmente para uma unidade de produção de biodiesel em pequena escala, visando também a obtenção de metano pelo biogás gerado. (AU)