Impacto das mudanças climáticas e perda da biodiversidade nas redes tróficas e fluxo de energia em microecossistemas neotropicais de água doce

Resumo

As alterações nos regimes de precipitação e temperatura em escalas globais e regionais, somadas à perda da biodiversidade, estão entre as causas antropogênicas mais incisivas de degradação da estrutura e do funcionamento de ecossistemas. Mudanças climáticas podem alterar a biodiversidade tanto de maneira direta, afetando características fisiológicas individuais, quanto indiretamente, via interações entre organismos. Apesar dos efeitos climáticos na biodiversidade serem inequívocos, pouco se sabe sobre suas consequências em interações multitróficas (i.e., interações que ligam mais de dois níveis tróficos), e como mudanças nessas interações afetam o funcionamento de ecossistemas. Esta lacuna se torna ainda mais evidente em ecossistemas aquáticos neotropicais de água doce. Nesse sentido, neste projeto nos propomos a usar duas abordagens experimentais inovadoras, em um sistema empírico de bromélias tanque, para investigar: i) como a variação na quantidade e uniformidade da chuva modula as interações diretas e indiretas em microcosmos naturais ao longo de um gradiente latitudinal neotropical (de latitudes 18°N a 29°S); ii) como o aquecimento e a perda da diversidade de predadores de topo regulam a magnitude de interações diretas e indiretas em rede tróficas; e (iii) como tais impactos afetam o fluxo de energia nesses dois sistemas experimentais. A abordagem experimental proposta, com ampla representatividade geográfica e taxonômica, nos permitirá explorar generalidades e contingências locais nas respostas de redes tróficas às mudanças climáticas, e como tais respostas reverberam no fluxo de energia em diferentes ecossistemas. Além disso, os resultados do projeto permitirão gerar quadros preditivos sobre o impacto de múltiplas alterações antropogênicas na complexa rede de interações ecológicas que sustenta o funcionamento de ecossistemas tropicais.