Influência de características morfológicas e funcionais na estruturação das redes de interações entre aves frugívoras e plantas

Resumo

Os estudos mostram que os módulos comumente observados em redes de interações mutualistas surgem em consequência da correspondência entre características morfológicas dos frugívoros e das plantas, como o tamanho da semente e o tamanho da boca ou massa corporal do frugívoro. No entanto, outras características relevantes, como a composição da dieta (p. ex., % de frutas e insetos nas dietas) e os nutrientes dominantes na polpa dos frutos nunca foram explorados no contexto da estrutura das redes mutualistas, apesar do balanço bem conhecido que existe entre o teor de açúcar e lipídios em frutos: frutos ricos em lipídios são pobres em açúcares e água, ou vice-versa. Este balanço no conteúdo de nutrientes é crucial, pois influencia a frequência de interações com as aves dependendo da composição de suas dietas. Além disso, espera-se uma estruturação filogenética adicional de correlações funcionais entre características comportamentais e funcionais das aves, pois aves frugívoras que também comem muitos insetos (p. ex., os tiranídeos) têm movimentos e padrões de uso do habitat que diferem substancialmente de frugívoros mais estritos, com alta atividade em áreas abertas e uma maior frequência de deslocamento de áreas abertas para a floresta do que outras famílias de aves. Assim, este projeto é inovador, pois irá quantificar e analisar novos tipos de características funcionais altamente relevantes para a dispersão de sementes e a regeneração da floresta, mas que foram ignorados por estudos anteriores. Na verdade, espera-se que, ao considerar características fisiológicas e comportamentais das aves, o grau de modularidade de redes de interações altamente aninhadas aumentará. Assim, o projeto lançará nova luz sobre o papel funcional de diferentes grupos filogenéticos de frugívoros e plantas na estruturação das redes de interação das quais esses organismos participam. (AU)