Papel da melatonina materna na programação fetal do animal adulto: análise dos receptores colinérgicos muscarínicos hipocampais

Resumo

A melatonina é um hormônio sintetizado pela glândula pineal durante a noite, sendo assim um sincronizador temporal da fisiologia e do comportamento dos animais. Ela é um poderoso antioxidante com características anfifílicas e pode atingir todos os compartimentos do organismo. Estudos mostraram que a ausência da melatonina maternal na gestação e lactação pode gerar alterações no desenvolvimento neural, como deficiências no aprendizado e na memória espacial, dentre outros efeitos. Por outro lado, a administração de melatonina após o nascimento, aumenta a proliferação e diferenciação celulares assim como a sobrevivência de novos neurônios no hipocampo. O sistema colinérgico muscarínico está envolvido na regulação de diferentes processos no sistema nervoso central, sendo aquele presente no hipocampo de fundamental importância para o aprendizado e a memória. Pouco se sabe sobre o papel da melatonina materna durante a gestação e lactação na programação fetal da neurotransmissão colinérgica muscarínica. Desta forma, pretende-se investigar o papel da melatonina materna na expressão dos receptores colinérgicos muscarínicos hipocampais usando como modelo ratos adultos, em diferentes idades, gerados e amamentados em condições de hipomelatoninemia por remoção cirúrgica da glândula pineal das ratas maternas. Os subtipos de receptores muscarínicos, M1 a M5, serão avaliados por imunoprecipitação. Nossas investigações podem contribuir tanto na compreensão dos fenômenos envolvendo disfunções nos receptores colinérgicos muscarínicos hipocampais e suas consequências no desempenho cognitivo dos animais adultos, quanto na elaboração de estratégias para prevenção e/ou tratamento de distúrbios relacionados com a deficiência da melatonina, hoje presente principalmente em populações urbanas.