História biogeográfica e adaptativa da borboleta Heliconius erato nas florestas Neotropicais: entendendo o passado para preservar o futuro.

Resumo

A região Neotropical apresenta altas taxas de diversidade e diferentes condições ambientais, suscitando questões relativas aos padrões biogeográficos de espécies animais e vegetais e sobre os processos envolvidos na origem dessa diversidade e na determinação desses padrões. No entanto, a contribuição de invertebrados nesses estudos biogeográficos nos biomas Amazônia e Mata Atlântica ainda é rara em comparação aos estudos desenvolvidos com plantas e vertebrados. Nesse contexto, estudos com borboletas há muito contribuem para a compreensão sobre padrões evolutivos e ecológicos, e podem adicionar conhecimento sobre a evolução nesses biomas. A borboleta Heliconius erato é amplamente distribuída nos Neotrópicos, desde o México até o norte da Argentina, e ocorre em todos os biomas, incluindo a Mata Atlântica e a Amazônia. O objetivo principal do presente projeto é descrever a variabilidade genética entre as populações de H. erato amostradas em diferentes localidades da Amazônia e da Mata Atlântica, e buscar os possíveis SNPs (polimorfismos de nucleotídeo único) adaptativos às diferentes paisagens onde as populações ocorrem, correlacionando a estrutura genética com a história biogeográfica e adaptativa dessas borboletas. O modelo de estudo aqui proposto, por toda sua aplicação histórica em estudos ecológicos e evolutivos e, mais recentemente, genômicos, configura uma contribuição importante para estudos que tentam entender o porquê da grande diversidade nos Neotrópicos, e como esta biodiversidade tem respondido a mudanças climáticas e ambientais nos tempos ecológicos e evolutivos.