História evolutiva do parasitoidismo de vespas cuco (Chrysididae: Amiseginae) em ovos de bichos-pau (Phasmatodea): análise multidisciplinar integrando morfologia, fósseis e DNA

Resumo

Insetos parasitoides são, por definição, especializados em viver dentro ou sobre um único hospedeiro que é levado a morte em consequência da ação direta do parasitoide. Ainda que seja relativamente fácil se compreender a vantagem do ponto de vista evolutivo para o parasitoide, é mais difícil deduzir os passos iniciais e intermediários da evolução do parasitoidismo. Uma forma de encarar este desafio é buscar táxons modelo, cuja análise multidisciplinar permita reproduzir a evolução deste hábito complexo. As vespas Amiseginae reúnem características que indicam ser um modelo de estudo adequado na construção de hipóteses sobre a evolução de hábitos parasitoides, neste caso, exclusivamente de ovos de bichos-pau (Phasmatodea). Os amisegíneos compõem uma das quatro subfamílias reconhecidas de Chrysididae (vespas cuco) e constituem um dos mais enigmáticos grupos de parasitoides aculeados, tendo merecido até o momento poucos trabalhos abordando suas relações filogenéticas internas. O presente projeto propõe a integração explícita da sistemática filogenética com pesquisas genéticas e morfológicas, ecologia, biogeografia e paleoentomologia, com o objetivo de investigar a história evolutiva dos Amiseginae e reconstruir os passos iniciais que permitiram a especialização dessas vespas. As relações filogenéticas e as estimativas dos tempos de divergência serão estimadas simultaneamente, tendo por fundamento um estudo integrado que reunirá dados da morfologia comparada com representantes das faunas vivente e extinta, combinados ao arcabouço molecular (DNA) em escala genômica. A biogeografia histórica dos Amiseginae será investigada tendo como base uma hipótese filogenética datada que contará ainda com o advento de evidências fósseis; o que permitirá incluir dados de distribuição dos táxons tanto do presente quanto do passado, e conciliar os eventos de diferenciação das linhagens com os processos geológicos de transformação dos ambientes terrestres. As interações ancestrais entre parasitoide-hospedeiro serão investigadas baseadas em modelos cofilogenéticos que incorporam repertórios de hospedeiros e congruências temporal e espacial ao longo da evolução dos organismos. A proposta integrará parte das pesquisas relacionadas ao Projeto Temático "Desimpedimento taxonômico de vespas aculeadas: visões micro e macro-regionais da fauna Neotropical", e espera-se que com seu desenvolvimento, seja possível fornecer bases sólidas para superar muito do impedimento taxonômico em um dos grupos considerados chave no entendimento evolutivo dos himenópteros aculeados.