Como o fogo afeta a montagem de comunidades em savanas tropicais?

Resumo

Sistemas campestres e savânicos são compostos por uma camada herbácea rica em espécies que são mantidas por perturbações endógenas - como queimadas frequentes e fatores edáficos. O fogo é um importante fator ecológico que influencia a comunidade vegetal nestes ecossistemas, favorecendo as espécies herbáceas e limitando as espécies lenhosas. A comunidade vegetal é dependente do fogo e, consequentemente, a conservação desses sistemas campestres e savânicos é ameaçada pela exclusão do fogo, que altera a estrutura, fisionomia e biodiversidade do ecossistema. Para entender melhor o fogo como um fator ambiental na comunidade vegetal de ambientes campestres, analisaremos a biomassa e a diversidade de plantas do estrato herbáceo em diferentes sistemas campestres e savânicos em resposta à exclusão do fogo e diferentes condições de clima e solo. Nossa hipótese é que a exclusão do fogo leva a um acúmulo de biomassa acima do solo nas comunidades vegetais, favorecendo o aumento de espécies lenhosas e uma perda na biodiversidade do estrato herbáceo. Nossos resultados trarão informações sobre o fogo como um importante distúrbio na formação de comunidades vegetais nos ecossistemas campestres, integrando conhecimentos teóricos e práticas aplicadas à conservação e restauração desses ecossistemas. (AU)