O labirinto ósseo e a história populacional do Brasil pré-colonial: a abordagem da Antropologia Virtual

Resumo

Inferências sobre relações de ancestralidade constituem um elemento central das interpretações arqueológicas sobre o processo de povoamento do continente americano. Tradicionalmente, esses estudos focaram em comparações morfológicas de partes anatômicas (por ex. o crânio). O advento de tomografias computadorizadas levou ao desenvolvimento de uma nova abordagem a questões antropológicas, denominada Antropologia Virtual. Ao contrário de métodos anteriores, esta abordagem permite operar com bases de dados complexas e permite analisar partes anatômicas internas, tais como o labirinto ósseo. Relevante a este projeto, um estudo recente demonstra que o labirinto ósseo registra as distâncias genéticas entre populações, devido à sua formação pré-natal, estabilidade no desenvolvimento, e conformação a um modelo de efeito fundador contínuo. Localizado dentro da parte petrosa do osso temporal, esta parte anatômica tem como vantagens (1) o seu estudo não ser destrutivo, (2) não ser afetado pela diagénese, e (3) apresentar boa preservação no contexto arqueológico. Para validar o uso deste novo método, este projeto analisará os labirintos ósseos de grupos arqueológicos brasileiros (Toca do Alexandre, Justino, Caixa d'Água, Lapa do Santo, Tenório, Piaçaguera, Moraes, Capelinha e Laranjal) com o objetivo de avaliar cenários alternativos da história populacional da América do Sul através da afinidade morfológica. Desta forma, este estudo será pioneiro na introdução da Antropologia Virtual no Brasil e poderá contribuir com uma nova ferramenta para reconstruir, explicar e modelar a narrativa de populações passadas tanto no Brasil, como no resto do mundo.