Utilização de glicerol em substituição da vinhaça de cana-de-açúcar no período de entressafra para manutenção da produção de metano em reator anaeróbio

Resumo

Os sistemas de tratamento de águas residuárias que utilizam os processos anaeróbios são promissores para remoção da carga orgânica poluidora da vinhaça, associada à produção de biogás, o que vem despertando interesse de diversos setores da sociedade. O interesse científico aponta para o aprimoramento do processo de degradação desse efluente, pela interpretação das vias metabólicas associadas, permitindo a implantação e manutenção dos processos envolvidos com elevada eficiência. Comum aos cientistas e técnicos da área está o interesse pela produção de biometano para geração de bioenergia. A interrupção na operação de reatores anaeróbios em períodos de entressafra de cana-de-açúcar é, seguramente, um grande desafio a ser enfrentado no tratamento anaeróbio de águas residuárias das indústrias sucroalcooleiras, uma vez que o período de repartida é mais lento que o desejado. Outro resíduo, com elevado conteúdo orgânico que merece destaque é o glicerol, produto da produção de biodiesel. A hipótese que se apresenta nesta pesquisa é que o processamento por digestão anaeróbia do glicerol pode gerar biogás e manter a população microbiana ativa em reatores tratando vinhaça, durante o período de entressafra. Diante desse contexto, para o desenvolvimento da presente pesquisa será utilizado um reator anaeróbio de leito fixo estruturado (ASTBR) para estudo da permuta da alimentação com vinhaça e glicerol. O estudo experimental será conduzido em cinco fases contínuas, em que ocorrerá a substituição de substratos em proporção de carga orgânica de 100% vinhaça; 50% vinhaça e 50% glicerol; 100% glicerol; 50% vinhaça e 50% glicerol; e 100% vinhaça, respectivamente, mantendo carga orgânica volumétrica de 5 kg m-3 d-1. Dessa forma, o uso da codigestão anaeróbia a partir dos resíduos de produção de biocombustíveis será avaliado com intuito de proporcionar melhorias ao processo de monodigestão, potencializando a recuperação energética dos mesmos em biogás. (AU)