Há hibridização entre as populações simpátricas dos cactos Pilosocereus brasiliensis e p. arrabidae no litoral norte do Rio de Janeiro?

Resumo

A hibridização é um fenômeno relativamente comum e bastante importante na evolução das plantas. Embora seja bastante documentado ou inferido em táxons da família Cactacea, a maioria dos estudos utilizaram apenas a morfologia das espécies para comprovar ou investigar a extensão da hibridização. Por exemplo, Pilosocereus arrabidae e P. brasiliensis ocorrem em simpatria no litoral norte do Rio de Janeiro, onde são comumente confundidas e suspeitas de intercruzarem devido a variação morfológica confusa nessas populações. Essas espécies habitam as regiões mais secas da Mata Atlântica, restingas e inselbergs, e se distribuem ao longo da Bahia, Espírito Santo e Rio de Janeiro. O presente trabalho tem como objetivo testar a hipótese de hibridização entre essas duas espécies utilizando dados de dez marcadores microssatélites. A hipótese de hibridização será testada a partir dos dados genotípicos utilizando métodos de agrupamento Bayesiano. No caso da hipótese de hibridização ser verdadeira, espera-se que sejam inferidos dois grupos genéticos com mistura na área de simpatria, cada um reunindo indivíduos com o coeficiente de ancestralidade indicando mistura. Caso não haja hibridização, espera-se encontrar dois grupos genéticos, cada um com pouca ou nenhuma mistura. O conhecimento sobre fluxo gênico entre essas espécies é uma informação fundamental para a taxonomia, para o entendimento das relações entre espécies, e também para a conservação de um grupo altamente ameaçado.