Silenciamento de genes pp2, codificadores de proteínas de floema, em laranja doce, por meio da metodologia de RNAi

Resumo

O Huanglongbing (HLB) é um dos principais problemas fitossanitários em zonas citrícolas de muitos países produtores de laranja. É causado pela bactéria Candidatus Liberibacter spp. e os sintomas da doença têm sido parcialmente relacionados pelo acúmulo de calose e proteínas de floema (PP2) nos tubos de elementos crivados do floema da planta infectada. O mecanismo de acúmulo de proteínas PP2 nas placas crivadas do floema de citros, possivelmente, é uma reação de defesa da planta, a fim de reduzir a capacidade de colonização da bactéria via floema. Ao desencadear essa resposta, a planta reduz ou impede o adequado transporte de fotoassimilados para os órgãos dreno e gera um acúmulo de fotoassimilados nos órgãos fonte, o que leva aos sintomas do HLB. Devido aos sérios danos causados, o HLB tem mobilizado a atenção de grupos de pesquisas para o desenvolvimento de cultivares resistentes. Contudo, o melhoramento genético de citros é limitado devido esta ser uma planta perene, assim como pela incompatibilidade polínica, poliembrionia e partenocarpia. A técnica de RNA de interferência (RNAi) tem sido aplicada em outras culturas agrícolas para a obtenção de plantas mais tolerantes a doenças e para identificação da função de genes envolvidos com estresses abióticos e bióticos. No entanto, trabalhos de silenciamento em plantas de citros utilizando RNAi ainda são incipientes. Dessa forma, nossos objetivos são o knockdown dos genes pp2 em plantas de laranja doce por meio da tecnologia de RNAi, com o intuito de confirmar a função dos genes pp2, além de obter plantas cítricas com maior tolerância ao HLB.