Avaliação de plasticidade morfológica e fisiológica em microalgas verdes cocóides em diferentes condições de pH e temperatura e suas implicações na delimitação específica

Resumo

As microalgas verdes cocoides possuem grande importância ecológica e biotecnológica. São bastante diversas e a maioria possui morfologia simples, convergência morfológica e plasticidade fenotípica, características que dificultam sua correta identificação. Mesmo análises moleculares têm se mostrado ineficientes nesse quesito, devido à incongruência e/ou dificuldade na delimitação de espécies filogenéticas e morfológicas. Além disso, grupos como as microalgas cocoides da Família Selenastraceae não possuem reprodução sexuada, impossibilitando o uso do conceito biológico de espécies. Dessa forma, estudos recentes têm proposto uma abordagem taxonômica integrativa e multidisciplinar, unindo diversos conceitos de espécies (ex. morfológico, filogenético, ecológico e fisiológico) de forma a classificar mais naturalmente as microalgas verdes. A análise morfológica, embora muito útil e bastante utilizada, deve considerar a plasticidade fenotípica frente às variações ambientais abióticas e contato com outros organismos, que pode levar a uma identificação e classificação errôneas. Assim, o presente projeto tem por objetivo analisar como 7 cepas de microalgas do gênero Ankistrodesmus, identificadas morfologicamente e para as quais já possuímos marcadores moleculares, se comportam em meios com diferentes condições de pH e temperatura avaliando a presença de plasticidade morfológica e fisiológica. Para tanto, serão medidos comprimento, largura, curvatura, área e biovolume celular e taxa de crescimento das microalgas nos diferentes tratamentos. Ainda, pretendemos relacionar as possíveis variações à proximidade filogenética das algas, contribuindo para o estudo da delimitação de espécies no gênero. Este trabalho auxiliará na determinação de condições experimentais que possam ser aplicadas a outras microalgas verdes assexuadas para estudo de delimitação específica.