História evolutiva e biogeográfica de Astraea Klotzsch (Crotoneae, Euphorbiaceae) e relações filogenéticas dentro de Crotoneae

Resumo

Euphorbiaceae é uma das maiores famílias de Angiospermas, com cerca de 6300 espécies em mais de 250 gêneros, uma extraordinária diversidade morfológica e ampla distribuição geográfica. Crotoneae, uma das maiores tribos dentro da família, passou por mudanças significativas em sua delimitação após as hipóteses filogenéticas recentes, e agora compreende, além do gigante Croton, outros cinco pequenos gêneros: Acidocroton (incl. Ophellantha), Astraea, Brasiliocroton, Sagotia e Sandwithia. Caracteres morfológicos, ambos vegetativos e reprodutivos, são bastante diversificados na tribo, especialmente em Croton, que inclui 1200 espécies representando a maior diversidade morfológica dentro de Crotoneae. A maioria das linhagens de Crotoneae são encontradas no Novo Mundo, com exceção das espécies de Croton do Velho Mundo, as quais estão todas dentro de C. subg. Croton. Grandes avanços na taxonomia e sistemática de Croton tem sido publicado, e estudos adicionais com Astraea e Brasiliocroton também estão em desenvolvimento. Considerando os demais gêneros, Sagotia e Sandwithia foram recentemente revisados, mas fora do contexto de Crotoneae e uma importante lacuna no conhecimento sobre Acidocroton é evidente. Este projeto tem como objetivo reunir dados e construir uma base mais forte sobre os gêneros de Crotoneae e entender melhor as relações filogenéticas, distribuição geográfica e diversidade morfológica de Astraea dentro de Crotoneae. Adicionalmente, o projeto inclui visitas a importantes herbários para analisar coleções tipo de nomes ligados a Astraea. (AU)