Vegetação e solo como indicadores de relevantes fontes secundárias de poluentes em ecossistemas antárticos

Resumo

Dada a mínima interferência humana direta na Antártida, surge a questão de como compostos necessariamente sintéticos, como os POPs (Poluentes Orgânicos Persistentes), chegam a essa área isolada e remota. Tais compostos evaporam em regiões mais quentes, sofrem transporte atmosférico para regiões remotas frias (tais como as polares), conseqüente condensação e possível entrada na trama trófica num processo conhecido como "destilação global", classicamente apontado como o maior responsável pelos aportes de contaminantes nesses ecossistemas. O mesmo se repete, em menor escala, para contaminantes inorgânicos como Hg e Cd, já que possuem fontes naturais. Contudo, a concentração desses contaminantes ao longo da vida dos organismos, bem como ao longo da trama trófica e o fato de indivíduos se reunirem em grandes números e excretarem em terra são particularmente notáveis na avifauna durante a reprodução. Poucos trabalhos propuseram tais colônias como fonte secundária importante de contaminantes. Um trabalho prévio do proponente, através de uma abordagem até onde se sabe, inédita, confirmou, mesmo com um conjunto amostral modesto, esse papel de fonte não negligenciável, usando amostras de vegetação como indicadores e correlacionando a volatilidade dos poluentes com a volatilidade da matéria orgânica de origem animal absorvida, através de seu fracionamento isotópico ao ser degradada. O presente projeto, portanto, se propõe a avaliar a influência de colônias de aves como fontes secundárias de poluentes orgânicos e inorgânicos usando solo e vegetação como indicadores em ecossistemas antárticos, ampliando geograficamente e refinando esse trabalho base ao incluir variáveis até então não consideradas. (AU)