Efeitos ecológicos e genéticos da variação do tamanho das sementes em paisagem defaunada

Resumo

As angiospermas apresentam uma grande variação intra- e interespecífica no tamanho das sementes. Essa variação deve influenciar na dinâmica ecológica e evolutiva das espécies, uma vez que o tamanho da semente pode estar relacionado com a capacidade de dispersão e com o potencial de recrutamento de plântulas. Estudos mostraram que processos de defaunação e fragmentação podem levar a redução do tamanho das sementes, no entanto, pouco ainda se sabe quais são as consequências adaptativas e ecológicas dessa redução. O objetivo desse projeto é entender quais são os efeitos ecológicos e genéticos da variação do tamanho de sementes de uma palmeira chave na Mata Atlântica, o palmito juçara Euterpe edulis. Especificamente investigaremos através de uma meta-análise baseada em dados compilados da literatura se a conectividade das populações de diferentes espécies de angiospermas pode ser explicada pelo tamanho das sementes e pela síndrome de dispersão em ecossistemas tropicais; se a perda de grandes frugívoros está afetando a variação do tamanho da semente e, concomitantemente, verificaremos se há relação entre redução da variação do tamanho da semente com redução da diversidade genética e do potencial germinativo das sementes; avaliaremos qual o papel da variação fenotípica e genética do tamanho da semente na limitação de dispersão de semente e recrutamento de plântulas; e verificaremos o potencial de restauração da variabilidade fenotípica. Para alcançar nossos objetivos, utilizaremos distintas formas de obtenção e análises de dados, como compilação de dados da literatura, experimentos in situ e controlados em casa de vegetação e análises genéticas. Os resultados obtidos serão usados para testar hipóteses sobre as consequências genéticas e ecológicas da redução do tamanho das sementes devido à influência antrópica.