Regulação da arquitetura vegetativa de tomateiro (Solanum lycopersicum L.) pela via miR156-SQUAMOSA PROMOTER BINDING PROTEIN-LIKE (SPL)

Resumo

A arquitetura dos ramos laterais de plantas é um importante fator agronômico que determina a produção no campo. A formação de gemas laterais e sua posterior brotação (ramificação) são fatores-chave que controlam tanto a produção de biomassa foliar quanto o número de inflorescências. Interessantemente, vários membros de famílias gênicas envolvidas em mecanismos de formação e brotação de gemas laterais são alvos de regulação por RNAs não codantes, sugerindo que tais RNAs estão envolvidos nesse aspecto do desenvolvimento vegetal. Um desses exemplos é a família de fatores de transcrição do tipo SQUAMOSA (SQUA) promoter binding protein-like (SPL), na qual alguns membros são regulados pós-transcricionalmente pelo microRNA156 (miR156). MicroRNAs (miRNAs) são RNAs não codantes de 20-22 nucleotídeos (nt) que desempenham papel ímpar no desenvolvimento vegetal, observação comprovada pela avaliação fenotípica e molecular de plantas transgênicas e de mutantes defectivos na produção de tais RNAs. A superexpressão do miR156 em arabidopsis e tomateiro (transgênico este produzido pelo nosso grupo de pesquisa) promove severa redução na dominância apical, levando a uma maior produção de ramos laterais e aumento de biomassa. Embora seja evidente o papel desse miRNA na formação de ramos axilares, até o momento não há estudos elucidando quais vias genéticas e regulatórias de brotação lateral são alteradas em resposta a expressão ectópica do miR156. Tais estudos poderão contribuir não somente para o melhor entendimento dos mecanismos associados ao processo de formação de órgãos laterais, mas também ter potenciais aplicações no melhoramento vegetal.