Estudos taxonômicos dos ácaros Laelapidae (Acari: Mesostigmata)

Resumo

A família Laelapidae contempla predadores edáficos promissores no controle biológico de pragas de solo e de grande potencial de utilização no Brasil. Uma das espécies desta família [Stratiolaelaps scimitus (Womersley)] vem sendo regularmente utilizada no Brasil para o controle biológico de larvas de moscas da família Sciaridae, popularmente conhecidas como "fungus gnat". A mesma e duas outras espécies [Gaeolaelaps aculeifer (Canestrini) e Stratiolaelaps miles (Berlese)] tem sido utilizadas ao redor do mundo para o controle daquele grupo de pragas bem como de ácaros da família Acaridae. O estudo deste grupo de ácaros é considerado importante no Brasil, onde a diversidade parece ser bastante alta, vislumbrando com isso a possibilidade de se encontrar outras espécies potencialmente úteis para uso na agricultura, reduzindo o uso de agrotóxicos para o controle de pragas. Estudos taxonômicos são importantes para se conhecer melhor a biodiversidade local bem como facilitar estudos subseqüentes na busca de espécies potenciais para serem utilizadas como agentes de controle biológico. Este projeto se refere às atividades que serão conduzidas no Departamento de Evolução, Ecologia e Biologia da Universidade Estadual de Ohio (OSU), campus de Columbus, Ohio, U.S.A., de 20 de junho a 20 de outubro, com os seguintes objetivos: a) Participar de um curso de especialização em ácaros de solo, oferecido dentro do "Acarology Summer Program" da OSU; b) dar andamento à complementação do catálogo de espécies de Laelapidae (subfamílias Hypoaspidinae e Melittiphinae); c) examinar exemplares desta família constantes da coleção de referências daquela instituição, para facilitar a identificação de espécies encontradas no Brasil. Este projeto está vinculado ao Projeto FAPESP n° 2010/19171-1 e será realizado sob a supervisão do Prof. Hans Komplen. (AU)