Avaliação de híbridos somáticos e plantas transgênicas de Citrus spp. para resistência a doenças

Resumo

As frutas cítricas ocupam o primeiro lugar em volume de produção na fruticultura brasileira, com destaque para a produção de laranjas. Apesar disso, a produtividade de citros no país ainda é considerada baixa quando comparada com a produtividade obtida em outros países produtores. Essa baixa produtividade é devida, entre outros fatores, à ocorrência de doenças na cultura. Dentre as doenças de grande importância há a tristeza do citros causada pelo Citrus tristeza virus, a clorose variegada do citros causada pela Xylella fastidiosa, o cancro cítrico causado pela Xanthomonas axonopodis pv. citri e o huanglongbing (HLB) causado pela Candidatus Liberibacter spp., doenças disseminadas pelas regiões produtoras e reconhecidas pelo seu poder devastador. Técnicas de biotecnologia, como a transformação genética e a hibridação somática, são boas alternativas para superar algumas das características da complexa biologia reprodutiva dos citros, as quais dificultam a obtenção de plantas resistentes a doenças pelo melhoramento convencional. O objetivo do trabalho é avaliar plantas transgênicas e híbridos somáticos de citros, obtidos em trabalhos anteriores pelo grupo de pesquisa em biotecnologia de citros do CENA/USP e da ESALQ/USP, para resistência às doenças tristeza dos citros, clorose variegada dos citros, cancro cítrico e HLB. A resistência às doenças será avaliada em clones dos híbridos somáticos e das plantas transgênicas, após inoculação com o patógeno específico, conforme a construção gênica inserida, através de avaliação de sintomas e de quantificação do patógeno por Real-time PCR. A avaliação do comportamento dessas plantas frente às doenças irá permitir a seleção de plantas consideradas promissoras, as quais poderão ser incorporadas a programas de melhoramento genético. (AU)