Evolução dos caracteres sexuais secundários em Characidae (Teleostei: Characiformes)

Resumo

Apesar da enorme diversidade morfológica de seus representantes, a família Characidae, tem sido reconhecida como um grupo monofilético, baseado tanto na análise de caracteres morfológicos como moleculares. Caracteres sexuais secundários têm sido registrados e discutidos, evidenciando a existência de dimorfismo sexual em diversos Characiformes. Entretanto, informações sobre a presença e descrição dos caracteres sexuais secundários existem de forma esparsa na literatura, e pouco se conhece sobre a origem, distribuição e significado filogenético e evolutivo destes caracteres em Characidae. Neste trabalho pretende-se examinar o maior número possível de espécies e gêneros de Characidae, com o objetivo de detectar a presença, descrever e determinar o significado filogenético e evolutivo desses caracteres em todas as subfamílias e grupos ainda não definidos em nível supra-específico. As análises dos caracteres sexuais secundários serão realizadas em estereomicroscópio, imagens de microscopia eletrônica de varredura e lâminas histológicas de exemplares adultos maduros. Espera-se que o estudo anatômico comparado posterior possibilite identificar estruturas morfologicamente idênticas e que a análise dos dados obtidos, em conjunto com outros caracteres utilizados em trabalhos de análise filogenética dos grupos envolvidos, permita evidenciar padrões filogenéticos melhor corroborados. (AU)