Estudo da variação nos teores de capsaicinoides, capsinoides, carotenóides, fenólicos totais e capacidade antioxidante de pimentas Capsicum chinense em diferentes estádios de maturação e períodos de colheita

Resumo

No Brasil são grandes as exportações de pimenta, sendo esta uma das hortaliças mais exportada do país, representando 13,5% do valor total das exportações desse tipo de produto, colocando-a em segundo lugar em termos da arrecadação em valores de exportação de hortaliças. O consumo da pimenta in natura ainda é relativamente pequeno, seu maior emprego é na indústria de alimentos, onde é utilizada como condimento, corante e aromatizante em molhos, sopas, carnes processadas, lanches, doces e algumas bebidas alcoólicas. As capsaicinas e os carotenóides são os dois principais grupos de substâncias presentes nas pimentas, responsáveis por tais propriedades. Sob o ponto de vista funcional, essas substâncias apresentam atividade antioxidante, antitumoral, analgésica, anti-inflamatória, antimutagênica entre outras. Visto que a presença dessas substâncias em pimentas é afetada por diversos fatores como índice pluviométrico, temperatura, grau de maturação dos frutos, local de plantio, dentre outros, neste trabalho serão avaliados o teor de carotenoides, capsaicinoides, e atividade biológica em pimentas Capsicum chinense em diferentes graus de maturação (imaturas e em estádio comercial) e períodos de colheita (inverno e verão). A cromatografia líquida de ultra performance (UPLC), uma evolução da cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC), resultado das colunas cromatográficas empregadas, será utilizada nas análises dessas duas classes de compostos. A atividade antioxidante será avaliada pelos métodos do DPPH (2,2-difenil-1-picrilhidrazila), FRAP (Ferric Reducing Antioxidant Power), ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), e os testes de atividade anti-inflamatória e resposta do sistema imune serão conduzidos por testes biológicos em ratos, estes recebendo pimenta microencapsulada acrescentada em sua alimentação. O diferencial desse trabalho no que diz respeito a parte cromatográfica é a utilização de uma técnica "verde", com menor geração de resíduos, menor gasto de solvente corridas mais rápidas e a separação simultânea de carotenoides e capsaicinoides (até então inédita), e em relação ao ensaios biológicos a proposta de mostrar os benefícios da pimenta para o sistema imunológico por meio da alimentação é inovadora, pois não serão utilizados extratos ou compostos puros e sim a pimenta microencapsulada, ou seja, será observado se existe a influência direta de um alimento ao invés de fármaco ou extrato. (AU)