Estudos populacionais em Gracilaria birdiae (Gracilariales, Rhodophyta): aspectos fisiológicos e moleculares

Resumo

A diversidade intraespecífica compreende todo o conjunto de expressões fenotípicas em indivíduos de uma determinada espécie, decorrentes tanto do processo de aclimatação quanto da diversidade genética. O uso de marcadores moleculares para estudos sobre a diversidade genética inter e intra-populacionais em macroalgas marinhas está restrito apenas para um número limitado de espécies. O cox 1 (região 5' do gene mitocondrial que codifica para a enzima citocromo c oxidase 1) é um trecho curto de DNA que pode ser prontamente amplificado e seqüenciado, tornando-o ideal para detectar espécies proximamente relacionadas e demonstrar diversidades populacionais. Os microssatélites, conhecidos também como "Simple Sequence Repeats" ou "Short Tandem Repeats", vêm sendo utilizados para abordar questões relacionadas à diversidade genética de populações com ampla distribuição geográfica, bem como de uma única população. Gracilaria birdiae é uma das principais agarófitas coletadas no nordeste brasileiro, e diferentes estudos relacionados a sua fisiologia têm possibilitado a caracterização e seleção de linhagens. O atual projeto pretende avaliar a diversidade genética de G. birdiae considerando-se: i, populações selecionadas ao longo da costa brasileira; e ii, suas variantes de cor presentes numa mesma população. Além disso, pretende-se caracterizar essas populações e suas variantes quanto aos parâmetros relacionados à fotossíntese. A diversidade genética será acessada por meio de marcadores do tipo cox 1 e microssatélites, e a fotossíntese será avaliada a partir de dados coletados na natureza. O conjunto dos resultados será analisado considerando-se possíveis descontinuidades de habitat. Esses dados devem contribuir para uma melhor interpretação das relações evolutivas entre as diferentes populações distribuídas ao longo da costa brasileira e também entre as diferentes variantes de cor encontradas em uma mesma população.