Revisão taxonômica e análise filogenética do gênero Neocarus Chamberlin & Mulaik 1942 (Acari, Parasitiformes, Opilioacarida)

Resumo

Opilioacarida é um táxon constituído por uma única família, Opiliocaridae, apresentando 11 gêneros e 35 espécies. O gênero Neocarus é restrito ao continente americano, apresentando 10 espécies nessa região. Na América do Sul, foram registradas apenas duas espécies deste gênero, Neocarus platensis (Silvestri) (Argentina, Uruguai e Sul do Brasil) e Neocarus ojastii Lehtinen (Venezuela). Chaves dicotômicas atuais para identificação do grupo não incluem estas espécies, devido as descrições estarem incompletas, além dos registros de espécies não identificadas. Dessa forma, propõem-se realizar a revisão taxonômica do gênero Neocarus, estudar sua filogenia, mapear de sua distribuição geográfica e elaborar uma chave dicotômica para identificação das espécies. O estudo será realizado com material coletado de outros inventários de fauna de solo já realizados em diferentes regiões do Rio de Janeiro e Minas Gerais, obtido por empréstimo de outras instituições e através de expedições de coletas adicionais nas localidades onde o grupo foi registrado. As técnicas de coletas utilizadas incluirão armadilhas de solo, extratores de winkler e coleta manual. A proposta da hipótese de filogenia será elaborada com base nos caracteres morfológicos já utilizados na literatura e considerados relevantes para a diferenciação de gêneros e espécies, utilizando como grupos externos exemplares dos gêneros Caribeacarus Vázquez & Klompen, pela morfologia e distribuição semelhantes à Neocarus, e Panchaetes Naudo, pela distribuição Gondwana; e também exemplares das subordens Oribatida e Ixodida, considerados mais basais. É possível que a distribuição de N. platensis se estenda até o Sudeste do Brasil, e que muitos dos registros publicados no país possam se tratar de novas espécies. Os gêneros africanos podem estar presentes no Brasil e vice-versa. (AU)