Desenvolvimento floral e expressão sexual em espécies de Ficus L. (Moraceae)

Resumo

A unissexualidade das flores em angiospermas parece ter surgido independentemente em múltiplos níveis taxonômicos, tendo em vista a análise da distribuição desse caráter nos cladogramas. De modo geral a unissexualidade é obtida pela redução funcional de um dos sexos numa flor. A esterilidade de um dos órgãos sexuais pode decorrer da perda ou supressão de primórdios, o que pode ser elucidado por meio de estudos morfológicos do desenvolvimento floral. Além disto, tais estudos são de grande importância no entendimento de mecanismos evolutivos de sistemas reprodutivos. Ficus L. é um ótimo modelo para estes estudos, uma vez que possui representantes monóicos, dióicos e com monoicia secundária. Dessa forma, o objetivo deste trabalho é estudar, do ponto de vista morfológico, o desenvolvimento floral e suas implicações na expressão sexual de espécies de Ficus (F. citrifolia, F. insipida, F. montana, F. sycomorus) pertencentes a linhagens com diferentes sistemas reprodutivos e modos de polinização (ativo e passivo). Sicônios contendo botões florais em vários estádios de desenvolvimento serão dissecados em lupa, fixados em FAA 50 e preparados para observações de superfície em microscopia eletrônica de varredura (MEV) e histológicas em microscopia de luz. Os dados obtidos serão comparados qualitativamente entre as espécies. Será de especial interesse comparar as vias ontogenéticas que culminam na maturação de apenas um sexo na flor, a partir da análise dos estádios iniciais de desenvolvimento florais. Assim, espera-se obter uma melhor compreensão dos mecanismos que atuaram no surgimento e na reversibilidade da unissexualidade em Ficus. (AU)