Estudo anátomo-funcional das projeções talâmicas do colículo superior nas situações de medo inato e durante o comportamento predatório em ratos.

Resumo

Em estudos prévios através da imunodetecção da proteína Fos identificamos os sítios encefálicos ativos durante o comportamento de caçar baratas, e propuzemos um possível circuito neural responsável por este comportamento. O fato de animais lesados bilateralmente com NMDA (N-METHIL-D-ASPARTIC ACID) apresentarem déficits comportamentais durante a predação sugerem que a porção lateral das camadas intermediárias do colículo superior (CSl) seja um setor chave no comportamento predatório. Também sugerimos que o CSl faz parte de um sistema de detecção da presença de objetos em movimento no ambiente, fundamental para desencadear a predação; e pode exercer controle direto sobre movimentos oculares, orofaciais e dos membros dianteiros através de projeções descendentes; e ainda modular a resposta motora comportamental via influências de projeções ascendentes sobre o circuito dos gânglios da base e cerebelo. A resposta inata a uma ameaça ambiental, como a presença de um predador, é caracterizada por respostas comportamentais, tais como: congelamento motor e/ou respostas de escape acompanhadas de analgesia e descarga simpática generalizada que são coordenadas por sítios neurais específicos da zona medial do hipotálamo. O colículo superior participa no comportamento defensivo em ratos e no reconhecimento de expressões amedrontadoras em humanosver; e suas porções mediais (CSm) apresentam-se ativas durante o comportamento de defesa na presença do predator.Também verificamos relações eletrofisiológicas e hodológicas topográficas diretas de células coliculares e substância negra compacta. McHaffie et al. propõem a existência de alças sub-corticais fechadas paralelas filogeneticamente antigas entre os gânglios da base e estruturas sensorimotoras do tronco encefálico, como o colículo superior (CS). Assim, na tentativa de melhor compreender o papel do CS, pretendemos avaliar aspectos funcionais das conexões entre o CS e gânglios da base durante situações comportamentais adversas, tais como: o comportamento de predar insetos e situação de medo inato quando o animal é exposto ao predador natural; uma vez que não há uma visão integral da anatomia funcional tecto-talâmica. Para tal realizaremos experimentos de exposição de ratos ao seu predador natural, simultaneamente à exposição de baratas, e observaremos qual estratégia comportamental será efetuada pelo rato; se uma postura defensiva ou de ataque e consumação das presas. Observaremos o padrão de expressão da proteína Fos nos setores coliculares, talâmicos e estriatais dos animais expostos a tais situações comportamentais. E ainda, do nosso interesse, verificaremos a influência de manipulações farmacológicas com agonista GABAérgico no colículo superior sob a escolha comportamental perante essas situações comportamentais e seu efeito sob a mobilização de núcleos relés talâmicos que fornecem os principais impulsos excitatórios diretos ao estriado. Para melhor avaliação anâtomo-funcional realizaremos, previamente, injeções do rastreador anterógrado PHA-L no CSl e CSm e verificaremos a distribuição das fibras marcadas anterogradamente na região talâmica, associadas à imunodetecção da proteína Fos nessa região após expressão do comportamento de caçar baratas ou de defesa na presença do gato.