Desenvolvimento de plantas transgênicas de cana-de-açúcar resistentes a seca

Resumo

A cana-de-açúcar é uma gramínea CA com capacidade de acumular sacarose nos colmos em quantidades que excedem 50% do seu peso seco. Devido a essa capacidade única, a cana-de-açúcar está entre as plantas de maior valor econômico no mundo. Dos diversos estresses que afetam a produtividade agrícola, a seca ocupa uma posição central como o fator mais limitante ao crescimento das plantas. Dada a escassez de água prevista para o futuro em muitas áreas, o sustento da indústria canavieira dependerá do desenvolvimento de variedades de cana-de-açúcar mais tolerantes ao estresse hídrico. A manipulação de genes regulados pela seca constitui uma ferramenta importante no desenvolvimento de variedades com maior resistência a períodos prolongados de estresse hídrico. Neste projeto selecionaremos genes regulados pela seca a partir de resultados obtidos em experimentos de microarranjos de cDNA, nos quais a resposta da cana-de-açúcar a condições de seca foi avaliada tanto para variedades suscetíveis (SP901638 e SP86155) quanto para variedades tolerantes (SP835073 e SP832847). Os perfis de expressão dos genes serão validados pela técnica de PCR em tempo real. Para os genes que tiverem confirmada a sua alteração de expressão, obteremos construções plasmidiais de super-expressão ou silenciamento para gerar plantas transgênicas. Além de aprofundar a compreensão dos processos fisiológicos que levam à adaptação da cana-de-açúcar a condições de déficit hídrico, este projeto permitirá o desenvolvimento de variedades de cana-de-açúcar potencialmente tolerantes à seca que poderão ser, no futuro, cultivadas em ambientes sujeitos a esta. (AU)