Alelos conservados de antígenos variantes de Plasmodium falciparum: estudos sobre a existência e a resposta imunológica em indivíduos de área endêmica

Resumo

Um importante fator de patogenicidade do protozoário Plasmodium falciparum, causador da malária, é a presença de antígenos altamente polimórficos, codificados por famílias de genes (var, rif e stevor), e com funções biológicas parcialmente entendidas. O grande polimorfismo destes genes em cepas de diferentes localidades geográficas está em contraste com o fato de aparecerem, em diferentes cepas de campo encontradas na Amazônia, algumas formas alélicas destas famílias gênicas conservadas, podendo ser atribuído a eles, algum papel biológico importante, como ocorre no caso do gene var2csa. No projeto apresentado, primeiramente elucidaremos se os genes var, rif e stevor “conservados”, previamente identificados em vários isolados são de fato encontrados em todas ou na maioria dos isolados da Amazônia e também em alguns isolados-controle do Gabão/África. Posteriormente, serão produzidas proteínas recombinantes a partir destes genes “conservados” e a resposta humoral contra estes antígenos será testada por imunoblots e ELISA e comparada a respostas contra antígenos controle aparentemente menos conservados. Serão utilizados plasmas ou soros de pacientes com diferentes níveis de exposição à malária (primo-infectados/oligoinfectados/assintomáticos). Os dados a serem levantados acrescentarão importantes informações sobre o papel destes genes e seus respectivos antígenos na infecção por cepas de Plasmodium falciparum.