Relógios biológicos específicos em órgãos e tecidos de gramíneas C4

Resumo

O objetivo deste projeto é caracterizar os relógios biológicos de diferentes órgãos e tecidos de gramíneas C4 e investigar suas interações. Como objetivos secundários, propomos: Caracterizar ritmos circadianos e diurnos no mesófilo, nas células da bainha em cana-de-açúcar, e Setaria viridis; Caracterizar as diferenças entre os relógios biológicos presente nas folhas e nos entrenós 1/2 e 5 e investigar a sinalização à longa distância entre o relógio biológico das folhas e o relógio biológico dos entrenós. O relógio biológico é uma via de sinalização que codifica a hora do dia. O relógio biológico é composto por fatores de transcrição que auto-regulam sua expressão gênica, formando múltiplas alças de feedback. O relógio biológico otimiza as interações das plantas com eventos ambientais rítmicos. Arabidopsis thaliana com alterações no relógio biológico acumulam menos biomassa, possuem menos clorofila e possuem eficiência hídrica reduzida. Um dos grandes desafios na área é entender de forma detalhada como o relógio biológico contribui com o aumento de produtividade nestas plantas. Um aspecto pouco estudado do relógio biológico, mas que vem emergindo como tendência, é o seu papel no controle de genes de maneira tecido-específica. Sempre se acreditou que os relógios biológicos presentes nas células são independentes entre si em plantas. No entanto, estudos recentes sugerem um quadro diferente: ao se medir ritmos circadianos no mesófilo e no tecido vascular de folhas de Arabidopsis, verificou-se que o relógio biológico do tecido vascular não só tem características distintas do relógio biológico do mesófilo, mas que ele também regula os ritmos nestes tecidos. Diante deste novo paradigma, com relógios biológicos especializados que se comunicam, e se regulam, três questões importantes surgem na área: a) Qual a natureza das diferenças entre os relógios biológicos? b) Como os diferentes relógios biológicos se comunicam entre si? c) Como relógios biológicos especializados podem contribuir com a produtividade de uma planta? Em nosso grupo, acreditamos que a cana-de-açúcar, e outras plantas C4, podem ser um modelo biológico adequado para avançarmos nestas questões. (AU)