Classificação filogenética da família Pentatomidae Leach (Insecta: Hemiptera)

Resumo

Com mais de 40.000 espécies, a subordem Heteroptera representa uma das linhagens filogenéticas megadiversas de animais, bem sucedida em praticamente todos os tipos de ambiente. Incluem organismos de interesse médico e agrícola, como os barbeiros vetores da doença de Chagas e pragas de cultivos importantes como Eucalyptus e soja. Estudos sobre evolução dos heterópteros vêm sendo ampliados nos últimos anos, no entanto as relações filogenéticas de vários grupos seguem praticamente desconhecidas. A família Pentatomidae reúne quase cinco mil espécies, com maior diversidade e abundância nos trópicos. A maioria das espécies tem hábitos fitófagos, enquanto um pequeno grupo apresenta hábitos predadores, que parece ter surgido secundariamente na família. A grande diversidade e abundância em ambientes naturais e sua associação com agroecossistemas faz com que esta seja uma das famílias mais conhecidas de Heteroptera. Apesar disso, estudos sobre a evolução do grupo ainda são escassos e aspectos importantes como a diversidade morfológica, os hábitos alimentares e do comportamento de cuidado da prole nunca são pouco compreendidos em contexto evolutivo. A monofilia do grupo é suportada em vários estudos, no entanto as subfamílias como atualmente propostas nunca foram testadas e as relações filogenéticas entre elas continuam desconhecidas. A definição de uma classificação filogenética para a família Pentatomidae é considerada fundamental para o avanço no conhecimento deste importante grupo de insetos. O presente projeto propõe investigar a monofilia das subfamílias de Pentatomidae e estabelecer uma hipótese de relação filogenética entre elas. Para isso, serão utilizados caracteres morfológicos e moleculares obtidos a partir do estudo de exemplares conservados à seco e em etanol. Também será feita uma ampla revisão e documentação dos caracteres propostos na literatura sobre Pentatomidae, que serão discutidos em um contexto comparado e incluídos na matriz de dados. (AU)