Indicadores de qualidade do leite e conforto animal em fazendas que usam o sistema de cama composta para vacas leiteiras confinadas

Resumo

O uso do sistema de compostagem para alojar vacas leiteiras tem crescido recente em nível mundial e pode ser justificado pela diminuição drástica do impacto ambiental causado pela eliminação de dejetos animais. Relatos de produtores e dados derivados de poucos estudos descritivos realizados na América do Norte sugerem que uma melhora nos índices de conforto animal pode ser observada na maioria das fazendas após a transição do sistema convencional (free-stall) para o sistema de alojamento livre em cama composta. Entretanto, resultados contraditórios foram observados sobre o efeito do sistema na qualidade do leite e saúde animal. Ainda não é claro se o uso de fezes na formação do composto e a exposição aos produtos tóxicos resultantes do processo de fermentação da cama influenciam a ocorrência de mastite e outras doenças. No Brasil o sistema foi implantado em algumas fazendas, mas há uma escassez de dados científicos que possam ser usados para avaliar seu impacto no bem estar animal e na saúde na glândula mamária. Três rebanhos que utilizam o sistema de cama composta serão acompanhados de forma prospectiva durante um ano para identificar fatores de risco para a incidência de mastite clínica e subclínica, o perfil microbiológico dos patógenos causadores de mastite e presentes no leite a granel, e fatores associados à contagem bacteriana total da cama composta. Índices de conforto animal serão estimados e correlacionados a qualidade ambiental dos animais. Resultados deste estudo poderão ser diretamente aplicados por produtores que desejam transicionar para o sistema, ou aqueles que desejam aperfeiçoar práticas existentes. A validação do sistema de alojamento em cama composta seria de grande importância, pois poderia haver uma diminuição drástica no impacto ambiental causado pela eliminação de dejetos animais. (AU)