Efeitos da fragmentação florestal no funcionamento das populações de figueiras e no mutualismo ficus-vespas de figo

Resumo

As figueiras constituem um recurso-chave para o funcionamento de florestas tropicais, pois proveem alimento para animais frugívoros em períodos de escassez de frutos de outras espécies. Além disso, apresentam um papel importante na regeneração e recomposição de comunidades vegetais, atraindo animais frugívoros, dispersores de outras espécies vegetais. Frente ao intenso processo de fragmentação florestal sofrido no estado de São Paulo e em outras regiões do país, este projeto tem como objetivo compreender o funcionamento e avaliar a sensibilidade das populações de Ficus à fragmentação do habitat, investigando as seguintes questões: 1) a diversidade e riqueza de espécies de vespas associadas às espécies de Ficus variam de acordo com o nível de fragmentação e distúrbio dos habitats?; 2) esta variação, se presente, é um indicativo de que as populações de Ficus estão próximas ao tamanho crítico?; 3) existe limitação de pólen nos fragmentos pequenos ou muito degradados? e 4) o nível de parasitismo por vespas não-polinizadoras é maior em fragmentos pequenos ou muito degradados? Para tal, amostras de figos em fase próxima à emergência das vespas serão coletadas em plantas das espécies de Ficus encontradas em fragmentos florestais de diferentes tamanhos. As sementes, as vespas polinizadoras (vetores de pólen) e as vespas não-polinizadoras (parasitas do mutualismo) produzidas por figo serão quantificadas para avaliar a relação destes componentes reprodutivos com o tamanho e nível de degradação dos fragmentos florestais estudados. (AU)