Carotenóides, capsaicinóides e avaliação de atividades biológicas (in vivo e in vitro) de espécies Capsicum chinense

Resumo

No Brasil são grandes as exportações de pimenta, sendo esta uma das hortaliças mais exportada do país, representando 13,5% do valor total das exportações de hortaliças, colocando-a em segundo lugar em termos da arrecadação em valores de exportação. O consumo da pimenta in natura ainda é relativamente pequeno, sendo mais apreciada em estados do norte e nordeste brasileiro. Seu maior emprego é na indústria de alimentos, onde é utilizada como condimento, corante e aromatizante em molhos, sopas, carnes processadas, lanches, doces e algumas bebidas alcoólicas. As capsaicinas e os carotenóides são os dois principais grupos de substâncias presentes nas pimentas, responsáveis por tais propriedades. Ainda sob o ponto de vista funcional, essas substâncias apresentam atividade antioxidante, antitumoral, analgésica, anti-inflamatória, antimutagênica entre outras. Visto que a presença dessas substâncias em pimentas é afetada por diversos fatores como índice pluviométrico, temperatura, insetos presentes ao redor da planta, grau de maturação dos frutos, local de plantio, dentre outros, neste trabalho serão avaliados o teor de carotenoides, capsaicinoides, e da atividade biológica em pimentas Capsicum chinense em diferentes graus de maturação (imaturas e em estádio comercial) e períodos de colheita (inverno e verão). A cromatografia líquida de ultra performance (UPLC), uma evolução da cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE) é uma técnica muito eficiente para separação, identificação e quantificação, e tem como principais vantagens uma maior resolução na separação dos constituintes da matriz, em virtude das características das colunas cromatográficas empregadas, e utilização de menores quantidades de amostra e solvente, o que acarreta em menores quantidades de resíduos, e um tempo de análise muito mais rápido. A atividade antioxidante será avaliada pelos métodos do DPPH (2,2-difenil-1-picrilhidrazila), FRAP (Ferric reducing antioxidant Power), ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), e os testes de atividade anti-inflamatória e resposta do sistema imune serão conduzidos por testes biológicos em ratos, estes recebendo pimenta microencapsulada acrescentada em sua alimentação. (AU)