Diversidade ultraestrutural dos espermatozóides em caranguejos do gênero Uca (Crustacea, Brachyura, Ocypodidae) do litoral brasileiro

Resumo

A morfologia da ultraestrutura de espermatozóides em crustáceos decápodos tem sido amplamente utilizada em estudos taxonômicos e sistemáticos como ferramenta para solucionar problemas de caracterização de espécies e resgate de parentesco filogenético. No que se refere ao conhecimento ultraestrutural do esperma em Brachyura, as características morfológicas dos espermatozóides do gênero Uca são, ainda, pouco conhecidas. Na costa brasileira, ocorrem 10 espécies do gênero Uca. Embora a morfologia externa das espécies de Uca tenha sido descritas em certo detalhe, sérias dificuldades subsistem na identificação de algumas espécies. É o caso de U. victoriana, descrita da região de Vitória, ES, e que se assemelha muito à Uca rapax, com a qual ocorre em simpatria. As semelhanças morfológicas entre estas duas espécies suscitam sérias dúvidas quanto à validade de U. victoriana. Em relação ao espermatozóide, são conhecidos os caracteres ultrestruturais em apenas 5 das espécies do litoral brasileiroo: U. maracoani, U. thayeri, U. vocator, U. burgersi e U. uruguayensis. Portanto, nada se conhece sobre os espermatozóides de U. victoriana, U. rapax, U. mordax, U. leptodactyla, e U. cumulanta. Assim, este projeto visa estudar a ultraestrutura do espermatozóide em U. victoriana e Uca rapax como subsídio à possível diferenciação entre as duas espécies, bem como explorar a diversidade ultraestrutural dos espermatozóides das espécies do gênero Uca do litoral brasileiro. Com base nesses estudos, os resultados esperados podem servir de subsídio a uma proposta filogenética para o grupo. (AU)