As áreas cársticas de São Desidério, serra do Ramalho (sudoeste da Bahia) e São Domingos (nordeste de Goiás) representam hot spots de biodiversidade? Análise das comunidades cavernícolas e critérios para sua proteção

Resumo

O ambiente subterrâneo comporta uma fauna de alta originalidade, caracterizada por uma moderada diversidade específica e uma extrema riqueza em táxons endêmicos e filogeneticamente isolados. O Brasil oferece um grande potencial de interesse científico na área da biologia subterrânea, com importantes desdobramentos para a conservação destes frágeis ecossistemas. O presente projeto visa comparar detalhadamente a biodiversidade subterrânea de ambientes terrestres e aquáticos em três áreas cársticas brasileiras - São Desidério e Serra do Ramalho (sudoeste da Bahia) e São Domingos (nordeste de Goiás), com interesse especial na questão da relevância versus visibilidade (conspicuidade) da fauna, realizando, para este fim, amostragens da fauna intersticial. As três regiões propostas representam áreas ricas em cavernas, com grandes extensões de calcário, extremamente promissoras do ponto vista biológico, sendo que pesquisas prévias indicaram uma riqueza elevada de espécies subterrâneas, possivelmente representando hot spots ("pontos quentes") de diversidade biológica. Existem problemas em relação à proteção legal existente em cada uma destas áreas: a região de São Domingos (nordeste de Goiás) possui um Parque criado há cerca de 13 anos (PETER), mas sem nenhuma proposta de Plano de Manejo e um fluxo turístico elevado e, a região de São Desidério e Serra do Ramalho (sudoeste Baiano) não possuem nenhum tipo de proteção legal. Ainda, o sudoeste Baiano representa a região mais ameaçada das três aqui focadas, sendo a fronteira agrícola brasileira mais recente, sofrendo grandes desmatamentos de sua vegetação original, constituída pelo Cerrado e Caatinga (culturas de algodão, milho e soja). O projeto terá duração de dois anos, compreendendo 20 meses de estudo de campo em cada uma das três regiões a serem investigadas, quando a fauna aquática e terrestre será monitorada em cavernas selecionadas. Os 20 meses de estudo em cada região serão intercalados, com previsão de oito (8) viagens periódicas (de 15-20 dias cada uma). As três regiões serão investigadas em uma mesma viagem, devido proximidade das áreas cársticas. Pretende-se responder as seguintes perguntas: 1. As três regiões representam de fato hot spots de fauna subterrânea? 2. A biodiversidade subterrânea regional está relacionada ao grau de proteção legal dos ambientes subterrâneos ou a fatores históricos (eventos possíveis de isolamento da fauna)? 3. Utilizando-se de critérios científicos propostos pela IUCN e critérios propostos em legislação ambiental (Instrução Normativa de 20 de agosto de 2009, Decreto 6640), quais são as estratégias para o estabelecimento de Planos de Ação que efetivamente visem a proteção da fauna subterrânea nas três regiões estudadas? Para tal serão efetuados levantamentos faunísticos em diferentes hábitats subterrâneos terrestres, (bancos de sedimentos, substrato rochoso, depósitos de guano, etc.) e aquáticos (rios, hábitats freáticos, epicarste), utilizando uma variedade de aparatos de coleta, além de coletas no ambiente superficial no entorno de cada caverna, fornecendo assim dados para comparação; serão utilizados métodos robustos para a verificação dos padrões de biodiversidade regional, revelados por mapeamentos dos dados coletados, acrescidos àqueles já existentes na literatura; investigação da importância relativa entre a fauna epicárstica e de outros hábitats subterrâneos aquáticos, focando um contraste rigoroso entre visibilidade (conspicuidade) e relevância no estabelecimento de valores para conservação; serão verificadas a distribuição de espécies troglóbias selecionadas pela sua relevância evolutiva (espécies relictas e/ou raras). Variáveis ambientais dos ambientes terrestre e aquático serão obtidas concomitantemente às coletas para correlação com os dados bióticos. Espera-se propor aqui um método para caracterizar padrões de biodiversidade regional, levando-se em consideração a singularidade da fauna em cada caverna, caso ela exista. (AU)