Filogenia dos opiliões da família Gonyleptidae (Arachnida: Opiliones) baseada em caracteres morfológicos, moleculares e comportamentais

Resumo

A incorporação de hipóteses filogenéticas ao estudo de opiliões da família Gonyleptidae e sua correlação com padrões de distribuição e diversidade comportamental revelam que esse grupo de organismos é um excelente modelo para estudos em biologia comparada. O aumento no conhecimento filogenético sobre os Gonyleptidae pode trazer importantes contribuições teóricas para diversas áreas do conhecimento biológico, tais como evolução, biogeografia e comportamento. Para tanto, em um primeiro momento, serão realizados levantamentos faunísticos nas áreas de maior diversidade da família Gonyleptidae no Brasil. As espécies novas coletadas nessa primeira etapa do projeto serão descritas e, juntamente com informações de museus, táxons supra-específicos serão revisados. Paralelamente, com base em exemplares capturados vivos durantes os levantamentos faunísticos e em informações de museus, serão tomados dados comportamentais e de morfologia microscópica, respectivamente. Na segunda etapa do projeto, o objetivo será testar o monofiletismo de Gonyleptidae e propor uma hipótese de parentesco entre as subfamílias e seus principais gêneros baseada em análises filogenéticas de evidência total incluindo dados morfológicos, moleculares e comportamentais. O incremento no conhecimento sobre as relações de parentesco entre as subfamílias de Gonyleptidae será extremamente útil para estudos em biologia comparada, pois permitirá analisar dados quantitativos usando métodos filogenéticos comparativos. Adicionalmente, a filogenia gerada no presente projeto poderá ser usada em futuros estudos biogeográficos. Finalmente, como serão usadas três fontes distintas de caracteres (morfologia, comportamento e moléculas) para obter as relações de parentesco entre as subfamílias de Gonyleptidae, será possível testar a congruência entre as topologias geradas por cada fonte de informação e também obter uma hipótese de parentesco gerada a partir do conjunto total de dados. Trata-se de uma proposta inédita para opiliões, cujas implicações teóricas estendem-se para outros grupos taxonômicos. (AU)