Balanco geoquimico de elementos-traco e sua relacao com a mineralogia em sedimentos impactados do estuario de santos - cubatao (sp): riscos de biodisponibilidade de metais/metaloides e previsao de toxicidade.

Resumo

A industrialização e a urbanização de áreas costeiras, bem como de suas bacias de drenagem, têm promovido a contaminação dos sedimentos de estuários por elementos-traço (metais/metalóides). Estes elementos são transportados de suas fontes naturais (ou antrópicas) para o mar, na forma dissolvida e particulada, por rios e correntes onde o pH é, em geral, levemente ácido. Quando alcançam o ambiente estuarino, onde o pH é levemente alcalino, um grande número de processos físico-químicos promove a rápida remoção dos elementos-traço (especialmente metais) da coluna de água para os sedimentos. Devido à capacidade de acumular as baixas concentrações dos elementos-traço presentes na água, os sedimentos têm sido amplamente usados como monitores de contaminação. Uma vez contaminados, eles representam uma fonte latente de degradação continuada do ambiente, que pode deteriorar a qualidade da água, após a redução ou mesmo o abatimento completo das emissões antrópicas. Entretanto, constitui um grande desafio o discernimento entre as concentrações naturais (produtos do intemperismo) e antrópicas, além da parcela destas concentrações que poderia ser incorporada pelos organismos (bioacumulação). Este projeto dará continuidade a projetos de pesquisa concluídos ou em desenvolvimento, e está voltado para a avaliação suplementar do ambiente estuarino de Santos-Cubatão, que tem sido impactado por ações antrópicas ligadas à indústria (Pólo Industrial de Cubatão) e a urbanização. Integra uma ampla investigação geoquímica, mediante uma visão holística do sedimento, incluindo background, contaminação, geo e biodisponibilidade, e os fatores físico-químicos (parâmetros ambientais) e geológicos (mineralogia) que controlam a fixação ou mobilidade dos elementos-traço em ambientes costeiros tropicais, cujos dados ainda são escassos. Os resultados obtidos neste projeto permitirão a geração de conhecimentos científicos e técnicos, os quais são importantes pré-requisitos para a escolha de métodos mais eficazes de descontaminação e estratégias de remediação, e avaliação de riscos iminentes aos organismos expostos. (AU)