Trade-offs ecofisiológicos de corais vivendo em refúgios climáticos

Resumo

O aquecimento acelerado dos oceanos é uma grande ameaça para os ecossistemas recifais em todo o mundo. O calor e a irradiação solar elevados podem levar ao branqueamento em massa e à morte dos corais. Locais e habitats que são menos suscetíveis ao estresse térmico devido a características intrínsecas (e.g., maiores profundidades e alta turbidez) são amplamente reconhecidos como refúgios climáticos para corais. Corais que vivem fora de refúgios climáticos podem enfrentar pressão seletiva mais forte e ter maior potencial de adaptação/aclimatação do que aqueles encontrados em refúgios, incluindo maior tolerância ao calor e limites de branqueamento. Assim, os refúgios climáticos podem impor trade-offs para os corais que podem comprometer sua sobrevivência em longo prazo. Nosso objetivo aqui é avaliar os trade-offs ecofisiológicas sofridos por corais que vivem em refúgios climáticos no Atlântico Sudoeste (i.e., habitats/locais turvos e sujeitos a menor variabilidade/estresse térmico). Faremos isso investigando como corais de locais/habitats de refúgio e não-refúgio respondem ao estresse de calor e luz em três escalas espaciais: entre regiões ao longo do gradiente latitudinal dentro da Província Brasileira, entre sítios dispostos em um gradiente cross-shelf ao longo da plataforma continental e entre habitats (topos versus paredes) dentro de cada sítio. Nossas descobertas ajudarão a esclarecer as vantagens e trade-offs sofridos por corais que vivem dentro e fora de refúgios climáticos, em várias escalas espaciais, e fornecerão informações sobre estratégias eficazes de conservação para ecossistemas de recifes diante das mudanças climáticas (AU)