Taxonomia integrativa de Ternstroemia Mutis ex L.f. (Pentaphylacaceae): desvendando espécies negligenciadas da flora neotropical

Resumo

Ternstroemia (Pentaphylacaceae) apresenta 156 espécies com distribuição tropical e subtropical, e maior riqueza distribuída na região neotropical, onde são reconhecidas 105 espécies. O gênero apresenta um grande potencial econômico na produção de compostos de interesse farmacológico, incluindo substâncias anti-inflamatórias, anticonvulsivantes, ansiolíticas e sedativas. Entretanto, grande parte destes estudos são restritos às espécies asiáticas, carecendo também de estudos de amostragem na região neotropical. As relações filogenéticas das espécies de Ternstroemia ainda são desconhecidas, pois não existem estudos investigando questões sobre o monofiletismo do gênero, relações interespecíficas, hipóteses de distribuição de linhagens ou evolução de caracteres morfológicos, assim como não existem estudos de biogeografia do gênero para a região neotropical. As espécies de Ternstroemia apresentam grande variação morfológica, com sobreposição de caracteres e formação de complexos de espécies e, desta forma, apenas o estudo morfológico não tem sido suficiente para determinação de espécies com precisão, evidenciando a necessidade do emprego de análises integradas para maior conhecimento do gênero. Este projeto tem como objetivo expandir os conhecimentos sobre as Ternstroemia (Pentaphylacaceae) neotropicais, abordando o gênero em 6 subprojetos: 1) sistemática com a revisão taxonômica do grupo; 2) palinologia; 3) morfometria das folhas e órgãos reprodutivos; 4) filogenia e biogeografia das espécies neotropicais, para compreensão das relações filogenéticas e evolutivas. 5) barcoding, métodos de determinação molecular de espécies baseados em bibliotecas de DNA; 6) composição química com a análise fitoquímica visando levantar compostos secundários de importância econômica, química e medicinal. (AU)