Estudo arqueológico de restos de carvão de lenho com base no método de produção e análise de imagens microtomográficas: contribuções para a Antracologia 3D

Resumo

O presente projeto centra-se no estudo da trajetória da gestão dos recursos lenhosos ao longo das sucessivas ocupações dos sitios Monte Castelo (ca. 7500-650 BP) e Teotônio (ca. 9400-400 BP) e sua relação com a configuração do entorno florístico do Sudoeste Amazônico, por meio da análise antracológica de remanescentes de lenho carbonizado recuperados nos sítios. A proposta promove o desenvolvimento de uma nova linha de pesquisa no Museu de Arqueologia e Etnologia (MAE USP), com foco no estudo de restos de carvão arqueológico e sustentada na integração e complementariedade do método de produção e análise de imagens microtomográficas (X-ray MicroCT), na metodologia antracológica. O objetivo geral do estudo é contribuir para o debate sobre o impacto dos modos de vida das sociedades pré-coloniais no entorno florístico do Sudoeste Amazônico, com base na caracterização diacrônica da gestão dos recursos lenhosos nos sítios arqueológicos Monte Castelo e Teotônio. Estes sítios são de grande interesse para indagar processos dinâmicos em escala temporal, já que reúnem evidências de uma das mais antigas, extensas e ininterruptas sequências de ocupações humanas da região ao longo do Holoceno Médio e Final. A metodologia segue os lineamentos gerais da Antracologia integrando o método X-ray MicroCT à identificação das amostras. O material de estudo compreende conjuntos de fragmentos de carvão já coletados pela equipe do Laboratório de Arqueologia dos Trópicos MAE-USP nas escavações do sítio Monte Castelo, aos quais se adicionaram outros exemplares recuperados nos trabalhos de campo previstos no projeto. A criação da coleção de referência antracológica, indispensável auxílio na identificação deste material, conta com a colaboração com Xiloteca do Instituto de Biociências USP. Outros espécimenes serão obtidos também em campo. Os atributos anatômicos diagnósticos de cada exemplar carbonizado experimentalmente serão microtomografados a fim de otimizar a comparatibilidade com as amostras arqueológicas. A X-ray MicroCT é uma técnica não destrutiva de produção de imagens 3D de resolução micrométrica da estrutura interna dos objetos. A aplicação do método baseado nesta técnica apresenta benefícios e desafios para os estudos arqueológicos em geral. Neste estudo, o seu uso se justifica na possibilidade de aprimorar os dados e procedimentos da pesquisa antracológica. Por um lado, o mesmo processo de análise permite também gerar modelos 3D de alta resolução da estrutura interna de cada carvão e assim compilar uma coleção virtual 3D de referências antracológicas. Esses modelos digitais facilitam o armazenamento, otimizam a disponibilização das referências e promovem o reuso dos dados de pesquisa em arqueobotânica. O uso deste método também permite compensar dificuldades de ordem metodológico na análise antracológica. A obtenção de superfícies regulares nas seções histológicas do carvão é trabalhosa devido a suas características estruturais. Em Antracologia utiliza-se principalmente o quebre natural do carvão a fim de expor as estruturas anatômicas e examiná-las usando microscópios de luz refletida. Pelo contrário, a análise baseada em imagens microtomográficas dispensa as dificuldades do seccionamento histológico. As mesmas podem ser seccionadas virtualmente sobre infinitos planos e segmentar individualmente as estruturas 3D, em quanto os exemplares físicos preservam-se inalterados para novas análises e coleções comparativas. A aquisição das imagens tomográficas se realizará usando principalmente o sistema X-ray MicroCT Phoenix v-tome-x m (GE) do Laboratório Multiusuário do Museu de Zoologia USP e sua reconstrução aplicará o software Datos|X. A análise das imagens 3D utilizará inicialmente o sistema informático do Laboratório LACAPC no Instituto de Física USP junto com o software ImageJ. (AU)