Desenvolvimento de uma metodologia para otimizar a impregnação assistida por CO2 supercrítico de polímeros com extratos naturais

Resumo

Polímeros capazes de liberar extratos naturais são sistemas relevantes pois têm aplicações potenciais em muitos campos, como embalagens de alimentos, tratamento de feridas, cosméticos e agricultura. O polímero protege o extrato da degradação e expõe a bioatividade do extrato. O processo de Impregnação com CO2 Supercrítico (ICS) é uma alternativa promissora comparada a outros processos de fabricação empregados para preparar produtos poliméricos liberadores de extrato, uma vez que opera em baixas temperaturas e permite a recuperação de produtos livres de solvente. Embora o processo ICS de uma única molécula em um dado polímero seja bem compreendido, trabalhar com extratos multicompostos (extratos naturais) é um desafio devido à sua composição complexa. O objetivo da presente proposta é estabelecer uma metodologia para a otimização do processo ICS de polímeros com extratos naturais. Primeiramente, o processo ICS de misturas modelos de dois compostos será realizado para identificar e racionalizar fenômenos específicos que ocorrem durante a impregnação de uma mistura. Então, os critérios de seleção para os pares polímero/extrato e para a otimização das condições operacionais serão determinados para atingir os seguintes requisitos: alta impregnação de extrato, composição do extrato impregnado semelhante ao extrato bruto, e mudança mínima das propriedades originais do polímero. Para tanto, a impregnação de extratos naturais será realizada em polímeros com propriedades físico-químicas diferentes, variando as condições operacionais. Finalmente, o perfil de liberação do extrato das amostras impregnadas será investigado e sua bioatividade será comparada com a dos extratos brutos. A metodologia ajudará futuros usuários da tecnologia ICS a desenvolver polímeros liberadores de extrato, e deverá impulsionar a valorização dos extratos naturais brasileiros. (AU)