A pesquisa em genômica no país começou em maio de 1997, quando a FAPESP organizou a Rede Onsa (Organização para Seqüenciamento e Análise de Nucleotídeos, na sigla em inglês), instituto virtual de genômica que reuniu inicialmente 30 laboratórios de instituições de pesquisa do Estado de São Paulo.
A Rede ONSA seria fundamental para apoiar o Programa Genomas Fapesp, que começaria alguns meses depois com o projeto Genoma Xylella.